觀世音菩薩的性別
觀世音菩薩的性別為何?
觀世音菩薩與觀音大士是同一個人嗎？
記憶中觀世音菩薩成佛之前好像是男的，
但後來好像又變女的，
到底真相為何，請告訴我...............
在《華嚴經》（第六十八卷）中，有文字明白地記載：「勇猛丈夫觀自在」，觀自在就是觀世音，也就是觀音，有的地方叫做聖觀音，名稱雖然不一樣，卻是同一尊菩薩。在唐朝以前，中國所有的觀世音菩薩的聖像，都是塑成男性的，完全是堂堂大丈夫的法相，可是到了唐朝以後，就有女的觀音像了。為什麼在唐朝以後才有女的觀音聖像出現呢？我再說一個富有傳奇性的故事： 根據《觀音靈感錄》的記載：在唐朝憲宗皇帝的時代──元和十二年（西元八一七），陝右金沙灘，曾經發生了這樣一件不尋常的事情： 金沙灘這個地方，向來沒有一個人信佛的，有一天，突然來了個如花似玉，非常漂亮的妙齡姑娘，是做什麼的呢？是一個賣魚的女孩。她手中提著魚籃，裡面有兩條鯉魚，蹦蹦跳跳的。她挨家挨戶地叫著： 「賣魚呀！賣魚呀！要不要買魚？我賣的魚是活的啊！」 一連三天，都是這樣叫賣。當然，大家看到有這麼一個漂亮的女孩在賣魚，都好奇地走近她，尤其是年輕的小伙子，更感到興趣，紛紛過去，把她圍住了。他們都不是來買魚的，而是別有用心。 其中一個青年問她： 「小姑娘，你這魚賣多少錢？」 「你不要問多少錢，應該弄清楚，我這魚是賣給人家放生，不是賣給人家吃的，你要買回去做什麼？」 小姑娘回答。 賣魚還有條件，這話使大家感到非常驚訝，一時，更多青年，還有老人家和小孩子都圍了過來看。有個人說： 「你真是個傻丫頭，你可以把魚賣貴一點，多賺點錢。人家要買去放生也好，烹吃也好，關你什麼事。」 但是，賣魚的姑娘卻堅持要買就得放生，不放生她就不賣。 可能那個地方放生的風氣還沒開，所以一下子沒人買。她也無所謂，每天依舊提著兩條鯉魚早出晚歸。這樣過了三天，魚還是沒有賣出去。而跟在她後面轉，看她賣魚的人，尤其是青年，已經有四五十人了。最後，有位姓馬的，是當地的大富翁，也是位慈善家，就遵照她的條件，買賣成交，把魚買去放生了。 魚是賣了，但這些青年因他們別有用心，仍然把賣魚的小姑娘圍著。有個青年跟他搭訕道： 「小姑娘，你賣的魚兒雙雙對對的，已經放生，得到好歸宿了。我看你這樣孤苦伶仃，一個人太寂寞了，也應該找個歸宿嘛，是不是？」 「對！你自己也得找個歸宿啊！」 一群年輕人皆異口同聲地哄起來了。 賣魚姑娘對大家睜大了眼睛： 「你們講這些是什麼意思？」 「我們的意思，魚的生意我們沒辦法成交，現在嘛……就你這生意來談談，就是說你自己賣不賣？」 「可以！」 小姑娘雖然生長在那個時代，倒是很大方的。她說： 「可以賣！俗語說：﹃男大當婚，女人當嫁。﹄女孩子長大了，總要嫁人的，現在我就聽聽你們有什麼資格來買我，你們講講吧！」 這時，有一個生得非常威武的年輕人，昂首闊步地走到她跟前，說道： 「姑娘！你要知道，我家是金沙灘這個地方的首富，是第一有錢的。你如果嫁給我，你要吃，我給你山珍海味，你要吃什麼東西就有什麼東西；你要穿，我給你綾羅綢緞，要什麼漂亮的衣服，我都買給你；你要住，我給你高樓大廈；你要出去玩，我給你馬車或者轎子。總而言之，嫁給我，你要什麼就有什麼，這一輩子是很幸福的。」 「嗯，你的條件的確很不錯。」 賣魚的小姑娘向他點點頭，又把視線向其他的青年掃過，說： 「還有誰呢？也談談你們的條件吧！」 另一個生得文質彬彬的青年走了出來，說： 「我的姑娘啊，別看我年紀這麼輕，五經、四書、諸子百家……所有的古書，我都背得滾瓜爛熟的。我會做詩、作對子，寫起文章來，可以說是﹃下筆千言，倚馬可待﹄。我這樣的才華，你又生得這樣美貌，我們相配，真是名符其實的郎才女貌，天生的一對佳耦，你應該嫁給我才對呵！」 當這個文弱書生講完後，引起大家一陣哄笑。 「現在應該輪到我講了！」 一個粗壯的青年排開眾人搶著說：「姑娘啊！論家產，談學問，說實在的，我很慚愧，比不上他們兩位，但是以我這樣結結實實的體格，就是成家立業的本錢，只要嫁給我，我做牛做馬侍候你一輩子，你要什麼我就給什麼，我想，還是嫁給我比較美滿，你要考慮好啊！」 這個露著胸膛，渾身是勁的青年，結實的體格，證明了他所說具有雄厚的本錢。 在場的人實在太多了，大家七嘴八舌地大談自己的優越條件，最後小姑娘說： 「大家不要吵了，你們各有千秋，要娶我都有資格，問題是我只是一個人，不能同時嫁給你們，這樣吧！還是由我提出條件來考考你們，誰夠資格的，我就嫁給他。」 接著，小姑娘告訴大家： 「我是信佛的，每天都念經拜佛，所以我先決的條件，應該是信佛的。如果有信佛的青年，那一個在一天晚上能夠把《普門品》背熟的，我就嫁給他。」 青年們為了爭娶老婆，回去你也念我也念，大家拼命地念，第二天早上，就有二十多人念熟，能夠背誦的。 可是賣魚姑娘說還是不行，如果嫁給這個，不嫁給那個，未免不公平，所以她又提出了，有那一位在一個晚上，能夠把《金剛經》念熟了才嫁給他。 ──啊！《金剛經》有三十二分，厚厚的一大本，有誰背得出來呢？ 真想不到，其中竟有四個人果真做到了，可是賣魚的姑娘說她一個人不能分成四分，還要再想辦法。 她說：「佛教裡面有一部《法華經》，共有七卷二十八品，比較長，你們有誰能夠在三天中會背了，我說話算數，一定嫁給他。」 世界上的事，真是不可思議，有個姓馬的青年，可以說是天才，居然把《法華經》背會了。經過競爭以後，他獲得了這個如花似玉的女孩，做為他的終身伴侶，真是高興得不得了。而其他落選的青年，對於賣魚姑娘用這種方式來選擇她的如意郎君，都認為很公平，再也無話可說，只好垂頭喪氣地各自回家了。 賣魚女郎雖然嫁給馬姓的青年，但是事情還沒有結束，精彩的還在後頭哩！ 話說馬姓青年，達到了目的，家裡馬上張燈結彩，辦喜事迎親了。正當洞房花燭夜，所有前來賀喜的客人都走光的時候，誰知新娘子卻鬧起肚子痛來，這一痛，痛得一命鳴呼了。 馬姓青年，用了這麼多的心血，花了這麼大的功夫，才娶得如此漂亮的老婆，誰曉得居然一下子就死了，一場喜事頓時變成了喪事，面對此情此景，他真是欲哭無淚。但是，人死不能復生，有什麼辦法呢？只好給她料理後事，出殯安葬。 過了一天，來了一位老和尚，向他開示了人生無常的道理，並且告訴他，這賣魚的姑娘不是普通的女子，實際上是因為他們這地方沒有人信佛，觀世音菩薩為了度化大家，才化身為賣魚姑娘，演了這齣戲。 老和尚為了使馬姓青年相信，就陪他到賣魚女孩的墓上去，用錫杖向著墓敲一下，墓應聲而裂開，一看，棺材裡面那裡有屍體，只放著一付黃金鎖子骨，難怪老和尚說她是觀世音菩薩來應化的。 當馬姓青年為眼前的事情感到震驚的時候，老和尚也不見了。根據《觀音靈感錄》的記載，這老和尚也是觀世音菩薩應化的。 這故事叫做「魚籃觀音」，雖然我把內容加以戲劇化地改編，事實上主要的部份都是歷史上有記載的，這是觀世音菩薩隨類化身，教化眾生的事蹟。 觀世音菩薩為什麼要化現女身？不出兩個原因： 一、同情婦女：做一個女人家，比男人所遭受到的痛苦，不論是在生理方面，或者心理方面，在環境方面都比較多，觀世音菩薩為了同情所有的婦女，於是化現女身來救度我們。 二、方便攝化眾生：女人家具有母愛的光輝，所謂天下父母心，沒有一個做母親的不疼愛自己的子女。要是把母愛擴大，就是菩薩的慈悲了。觀世音菩薩化現女身，以溫柔、慈悲，甚至種種方便來攝化眾生，引導眾生離苦得樂，好像上面所講的「魚籃觀音」 ，就是他的慈悲顯現。在佛經裡面有兩句成語：「先以欲勾牽，後令入佛智」 。意思就是先以一種方便的方法，而達到接引有緣的眾生，走上佛道的目的，所以，化現女身，是觀世音菩薩攝化眾生的一種方便。
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